Fernando Pimenta, de 31 anos, que se tinha sagrado vice-campeão olímpico em Londres2012, em K2 1.000 metros, ao lado de Emanuel Silva, terminou a prova de K1 1.000 metros de Tóquio2020 em 3.22,478 minutos, apenas atrás dos húngaros Balint Kopasz, novo recordista olímpico, com 3.20,643, e Adam Varga (3.22,431).

"Este é um dos sonhos. Faltou o outro, de ser campeão olímpico. Dei o meu melhor neste ciclo olímpico, muito longo, com muita regularidade. De 2017 a mostrar que o Pimenta de 2016 era candidato à medalha, não consegui por coisas que não podia controlar. Só tenho de estar feliz", declarou o atleta.

Segundo Fernando Pimenta, "os dois húngaros foram mais fortes", felicitando os adversários, ainda que recorde a forma como foi "o mais regular em todos os Mundiais e Europeus nesta distância" ao longo de todo o ciclo olímpico.

O canoísta aproveitou ainda para agradecer "a todos os portugueses" e a toda a estrutura em seu redor, mas também ao treinador. "Passámos por muitos altos e baixos, sofremos muito", lembrou.

Por último, admitiu que "ainda custa a acreditar e pôr os pés na terra": "Só quando tocar na medalha é que vou acreditar", atirou.

Lusa