A Escola de Medicina da Universidade do Minho e o Centro Clínico Académico de Braga têm já em curso o processo para a realização de ensaios do novo ventilador português — o ATENA — em modelos vivos, animal e humano. A EDP, a Fundação Calouste Gulbenkian, a Fundação La Caixa/BPI e a REN juntaram-se para apoiar o projeto.

“Os testes realizados em modelos mecânicos revelaram que o produto desenvolvido tem características que se comparam às dos ventiladores usados em unidades de cuidados intensivos”, revela José Miguel Pêgo, Médico e Professor da Escola de Medicina da Universidade do Minho.

O Atena é um ventilador pulmonar português, desenvolvido a partir do CEiiA – Centro de Engenharia para o Desenvolvimento de Produto – com a comunidade médica e científica em resposta à emergência nacional e global de saúde causada pela Covid-19.

Este equipamento surgiu das recomendações da Organização Mundial de Saúde para que os países obtivessem ventiladores pulmonares para responder à epidemia, com base numa estimativa que revela que 14% dos infetados com Covid-19 têm pneumonia e 5% ficam em estado crítico, necessitando de ventilação externa para conseguir respirar e combater a doença.

A fase de protótipo funcional foi alcançada em três semanas, graças ao trabalho conjunto entre 106 engenheiros de várias áreas do CEiiA, intensivistas, pneumologistas, anestesistas e internistas de hospitais públicos e privados do Norte e Sul do país e a Escola de Medicina da Universidade do Minho.

Neste momento, está em teste com pulmões artificiais, “cumprindo todos os requisitos funcionais definidos para o tratamento de doentes em falência respiratória aguda”, garantem sobre o Atena, que se enquadra na tipologia de ventiladores mais avançados e complexos, os chamados “invasivos”.

O plano prevê uma primeira produção de 100 unidades no CEiiA até final de abril e, após esta fase, está prevista uma produção de 400 unidades até final de maio.