Irrequieto, curioso, nunca deixou de ser uma pessoa proativa, embora estivesse agarrado à suas limitações físicas. Stephen Hawking foi um dos mais prestigiados nomes da ciência tendo revolucionado os estudos sobre os buracos negros ("worm holes"). Tinha um sentido de humor apurado e tentava sempre da sua forma provocadora levar os limites da ciência mais além.

Aos 21 anos, foi-lhe dito que sofria de esclerose lateral amiotrófica (também conhecida como a doença de Lou Gehrig). Disseram-lhe que teria menos de três anos de vida pela frente. Esta enfermidade atacou-o gradualmente, ao ponto de conseguir mexer pouco mais do que um dedo e piscar os olhos.

Incoformado com a situalção o físico contornou o diagnóstico com a ajuda de uma cadeira de rodas e de um sintetizador de voz e desta maneira, qual história de super herói, ultrapassou em quase cinco décadas o tempo de vida que lhe era dado — sem nunca prescindir de participar na comunidade científica.

Faleceu aos 76 anos, não sem antes ver um filme biográfico sobre a sua vida ser realizado, "A teoria de tudo" de James Marsh e argumento de Tim Bevan, Eric Fellner e Anthony McCarten.