Mundial 2018: Portugal x Marrocos
32 anos depois de uma amarga derrota que tirou a seleção das quinas do Mundial do México, conseguirá Portugal vencer a equipa magrebina num Campeonato do Mundo?
Uma equipa ferida - Assim se pode resumir Marrocos - Para uns um adversário teoricamente mais fraco, para outros um rival perigoso. Os africanos eram considerados favoritos na primeira partida, mas a equipa marroquina acabou surpreendida na reta final do jogo contra o Irão (90+5´) com um autogolo de A. Bouhaddouz.
Depois da amarga derrota com a equipa de Carlos Queiroz, os 'Leões do Atlas' precisam desesperadamente de pontuar para alimentarem o sonho de continuarem na maior competição desportiva do mundo. Poderá Marrocos vencer a Portugal? As casas de apostas não acreditam nisso e dão uma média de 6 euros por cada euro apostado no triunfo dos marroquinos. Uma miragem, poderá parecer, mas para os demasiado otimistas fiquem a saber que tal não seria inédito na história.
Apesar da vitória por 2-1 obtida em sub23 nos Jogos Olímpicos de 2004 em Atenas, Portugal apenas disputou uma partida de seniores contra os magrebinos. Na altura, Portugal precisava de um empate para garantir o apuramento para a fase seguinte, mas a seleção das quinas saiu vergada com uma pesada derrota por 3-1, o que afastou os sonhos lusitanos no México, onde já tinham a imagem manchada no seguimento do "Caso Saltillo".
32 anos passaram e o futebol mudou, mas tanto Portugal como a seleção de África mantêm as suas matrizes ofensivas. A equipa do norte de África, conhecida pelo futebol rendilhado e de passes curtos, com jogadores que jogam em ligas de topo, como a espanhola, inglesa, alemã, francesa, holandesa e turca, tem na defesa um dos seus setores mais fortes, com nomes conhecidos do futebol internacional, onde se destaca particularmente Mehdi Benatia. Mas nem só o defesa da Juventus faz parte do poderoso setor recuado marroquino.
Outros nomes a ter em conta são Achraf Hakimi, jovem defesa lateral de 19 anos que pode jogar nos dois lados do terreno, e que o ano passado fez 17 partidas e 2 golos pelo Real Madrid, Nabil Dirar, lateral ofensivo, ex jogador do Mónaco, habituado a terrenos mais avançados, Romain Saiss, campeão da II liga inglesa, sob o comando de Nuno Espírito Santo, e o luso-marroquino Manoel da Costa que chegou mesmo a envergar a camisola lusa pelas seleções jovens.
No meio-campo as grandes estrelas são os tecnicistas Amine Harite do Schalke 04 (Alemanha) e Mbark Boussoufa, e ainda Younes Belhanda e Sofian Amrabat que enverga a camisola do Feyenoord da Holanda.
No ataque, os marroquinos contam com jogadores como o ex benfiquista Mehdi Carcela-González, Nordin Amrabat, Aziz Bouhaddouz, Ayoub Kaabi que marcou na época passada 23 golos em 35 partidas, e a grande estrela Hakim Ziyech do Ajax de Amesterdão.
Marrocos é um dos cinco países da África que participam no Mundial na Rússia. Sem sofrer golos e com 12 pontos nas eliminatórias de apuramento, os "Leões do Atlas" conquistaram um lugar no Mundial na última ronda da fase de grupos, eliminando a Costa do Marfim.
A seleção de Marrocos vai no seu quinto Mundial (Portugal está no sétimo) e já venceu por uma vez Taça das Nações Africanas.
Portugal teve um começo positivo, embora com uma pálida exibição na segunda parte contra a Espanha. De acordo com Fernando Santos, a seleção portuguesa para vencer Marrocos terá de jogar muito melhor do que no jogo inicial, nesta que tem sido uma competição profícua em surpresas.
OS MÁGICOS:
Portugal:
Marrocos:
Portugal x Marrocos disputa-se hoje às 13h00 no Estádio Luzhniki em Moscovo. A partida pode ser vista na RTP1.